Naturopathie et stress : retrouver l'équilibre naturellement

Le stress est une réaction naturelle de l’organisme face à un changement, un danger, une contrainte ou une émotion forte.

La naturopathie a toute sa place dans la gestion du stress et dans l'accompagnement des personnes.

Définition du stress

Le stress est un phénomène physiologique et fait partie de la vie. 

Il est régi par différentes substances produites par l’organisme, des hormones. Ces hormones sont l’adrénaline, la noradrénaline et le cortisol. 

Le stress peut être bénéfique à petite dose car il correspond à un mécanisme de protection pour maintenir le corps en état d’alerte, pour le protéger contre un éventuel danger et lui permettre de combattre ou de fuir. 

Le stress peut aussi être néfaste s’il devient latent, chronique. Il épuise notre système nerveux et fragilise notre équilibre.

Sources du stress

Le stress peut provenir de l’extérieur (c’est-à-dire être exogène) : 

• Bruit, pollution, surstimulation sensorielle

• Modifications climatiques, changements de rythme

• Conflits sociaux, précarité, surcharge de travail

Le stress peut également provenir de l’intérieur (être endogène) :

• Choc émotionnel : deuil, rupture, perte d’emploi…

• Facteurs biologiques : douleur, maladie chronique, carence, inflammation…

Phases du stress selon le Dr Selye

Le Dr Hans Selye (1907-1983) était un endocrinologue hongrois qui est considéré comme le fondateur de la théorie du stress. Ce médecin a mis en lumière 3 phases par lesquelles l’organisme réagit à un stress.

Les 3 phases sont :

• Phase d’alarme : la menace

C’est ce que l’on peut ressentir en cas d’incendie brusque ou d’agression. Le corps va produire les fameuses hormones adrénaline et noradrénaline sécrétées.

Lorsque cette phase dure un peu dans le temps, la sécrétion de cortisol est augmentée.

Une fois la menace disparue, la situation est maîtrisée, tout revient à la normale et la production de cortisol de ces hormones sera freinée. L’épisode de stress se termine.

• Phase de résistance

Lors de cette phase, le stress devient persistant, chronique. Il n’y a plus de périodes de retour au calme comme dans la phase précédente. On s’habitue à cette situation.

A ce moment-là, l’organisme ne freine plus la production de cortisol, ce qui peut provoquer des soucis digestifs, des troubles du sommeil, des troubles cognitifs, des troubles cardio-vasculaires, des manifestations cutanées…

• Phase d’épuisement

Cette phase correspond à la période où les glandes surrénales ont trop travaillé, elles sont épuisées, tout comme l’organisme qui ne parvient plus à résister. C’est le fameux « burn-out », avec son lot de problématiques : dépression, ulcères, troubles cardio-vasculaires, maladies auto-immunes…

Dans notre société actuelle, la difficulté majeure tient à l’exposition permanente des organismes à des micro-stress au quotidien, sans accès à la phase de récupération. Le stress devient donc silencieux et chronique.

Conséquences du stress chronique

Ce stress chronique n’est pas sans conséquence. 

Les manifestations sont variées : troubles du sommeil, difficultés de concentration, troubles de la mémoire, fatigue permanente, anxiété, hyperémotivité, troubles digestifs, perte ou prise de poids, palpitations, tension artérielle, infections à répétition…

Naturopathie et stress : une approche globale du bien-être

La naturopathie considère le stress non pas comme un ennemi, mais comme un signal du corps. Elle cherche à identifier les causes profondes pour rétablir l’équilibre physique, émotionnel et mental.

L'objectif est d’accompagner la personne dans sa globalité et de renforcer le terrain afin que le corps retrouve naturellement sa capacité d’adaptation.

• Alimentation et stress

En naturopathie, l'alimentation est considérée comme pilier principal.

Pour limiter les effets du stress via l'alimentation, on recherchera les nutriments nécessaires au système nerveux : 

• le magnésium (dans les céréales complètes, les légumineuse, le chocolat noir…)

• les vitamines du groupe B (dans les céréales complètes, la levure de bière…)

• les omégas 3 (dans l’huile de colza et poissons gras par exemple…)

En revanche, l’apport en sucre devra être régulé pour limiter les variations glycémiques et les états de fatigue en découlant. Une alimentation à Index Glycémique Bas est même à privilégier.

Les excitants, comme le café, le thé et le cola sont à freiner pour éviter d’entretenir nervosité et fatigue.

Le jeûne intermittent est à éviter, surtout en période de stress, car il peut augmenter l’élévation matinale du cortisol.

• Activité Physique et apaisement

Bouger régulièrement est l’un des meilleurs moyens naturels pour apaiser le stress. L’activité physique stimule la production des hormones du bien-être procurant ainsi une sensation de détente.

Lorsque l’on parle d’activité physique, il ne s’agit pas forcément de sport à haute intensité! Cela peut être : une marche en plein air en forêt ou au bord de la mer, du yoga doux, de la natation, du jardinage etc.

L’important n’est pas la performance mais la régularité et le plaisir.

Le mouvement permet aussi de libérer les tensions et d’améliorer la qualité du sommeil.

• Pranayama : respirer en conscience pour apaiser le mental

En naturopathie, la respiration consciente occupe une place essentielle dans la gestion du stress.

Le pranayama, issu de la tradition du yoga, est un ensemble de techniques respiratoires visant à rééquilibrer l’équilibre vitale (prana) et à calmer le mental.

Pratiqué régulièrement, il aide à diminuer le rythme cardiaque, favoriser la concentration et apporter un apaisement profond.

Parmi les exercices simples, on retrouve : la respiration alternée (Nadi Shodhana), la respiration abdominale ou encore la cohérence cardiaque qui est proche du pranayama moderne.

Le souffle est un outil simple, puissant et gratuit pour apaiser le système nerveux.

Quelques minutes de respiration en pleine conscience suffisent souvent à rééquilibrer le système cardiaque et apaiser le mental.

• Plantes alliées contre le stress

La nature est riche et nous donne accès à des plantes aux multiples bienfaits nous aidant à apaiser le mental. Par exemple la passiflore a des vertus sédatives et calmantes. L’ashwagandha aide à combattre l'insomnie et à favoriser un sommeil réparateur, et la mélisse contribue à réduire le stress et la nervosité.

Ces plantes peuvent se consommer sous forme de tisane, de gélules ou encore d’extraits liquides.

Attention, ces plantes contiennent des principes actifs pouvant être déconseillés voire même contre-indiqués à certaines personnes ou avec certaines pathologies. Il est important de se faire accompagner par un professionnel.

• Fleurs de Bach et équilibre émotionnel

Certaines fleurs de Bach peuvent aider à mieux gérer ses émotions, comme le stress. Les fleurs sont sélectionnées selon ce que ressent la personne et son vécu.

Par exemple, la fleur White Chesnut est particulièrement conseillée aux personnes qui ressassent leurs idées, qui ruminent alors que Mimulus est une fleur à privilégier pour les personnes sujettes au trac.

Pleins de petits gestes quotidiens peuvent également participer à apaiser le mental, comme se coucher à heures régulières, limiter les écrans en fin de journée, passer du temps en pleine nature…

L’OMS, en 2023, a rédigé un article ayant comme thème le stress.

La naturopathie offre une approche complète pour mieux comprendre et gérer le stress. Plutôt que masquer les symptômes, elle invite à écouter son corps et à adopter une hygiène de vie harmonieuse.

Si vous souhaitez en savoir davantage sur la naturopathie, pensez à consulter ce post.